„Pierwsza Saudyjka w kosmosie na prywatnym locie”

Drugie w historii prywatne wysłanie astronautów do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) jest planowane na następną niedzielę. Ta misja przewidziana na popołudnie z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie, jest szczególnie ważna dla Arabii Saudyjskiej. Podróż zorganizowana przez Axiom Space przewiduje na pokładzie Rayyanah Barnawi, która będzie pierwszą obywatelką swojego kraju, która poleci w kosmos.

Załoga czterech astronautów obejmuje także dowódce misji, dyrektora ds. lotów kosmicznych w Axiom Space, Peggy Whitson, która spędziła w kosmosie 665 dni – więcej niż którykolwiek inny Amerykanin. Whitson jest również pierwszą kobietą, która dowodzi prywatną misją kosmiczną. Zespół uzupełniają Ali Alqarni, również z Arabii Saudyjskiej, oraz John Shoffner, kierowca wyścigowy i biznesmen.

Podczas pobytu na ISS załoga przewiduje realizację ponad 20 różnych eksperymentów związanych z fizjologią człowieka i rozwojem nowych technologii możliwych do wykorzystania w przyszłych lotach kosmicznych. Firma Axiom Space zapowiedziała również plany budowy własnej stacji kosmicznej – Axiom Station.

Udział kobiet z Arabii Saudyjskiej w misji kosmicznej jest wyjątkowe. Kobiety w tym kraju wciąż są dyskryminowane – segregacja ze względu na płeć obowiązuje w wielu miejscach publicznych, a surowe prawo szariatu nakłada wiele restrykcji na kobiety, które zaczęły otrzymywać podstawowe prawa niecałe dziesięć lat temu.

Mimo to, historyczny start misji zaplanowano na godz. 17:37 czasu lokalnego FL, a w Polsce można będzie obserwować go od godz. 23.37.