„Inwazja Ognistej Mrówki: Pierwszy Przypadek w Europie na Sycylii”

Mrówka ognista, najbardziej inwazyjny gatunek owadów na świecie, została wykryta w Europie. Ten potężny najeźdźca, znany jako Solenopsis invicta, został po raz pierwszy dostrzeżony na Sycylii. Tylko w pobliżu miasta Syrakuzy zidentyfikowano już 88 gniazd tych cierpliwych kolonizatorów. Jeden z największych zagrożeń, jakie te zamieszkujące w gniazdach inwazory przysparzają, jest zdecydowane zmniejszenie bioróżnorodności.

Mrówka ognista swoją nazwę wzięła od swojego bolesnego użądlenia, które przypomina uczucie oparzenia. Użądlenia te mogą nie tylko powodować silne bóle, ale również spowodować poważne reakcje alergiczne. Chociaż te gatunki pierwotnie pochodzą z Ameryki Południowej, rozprzestrzeniły się na całym świecie poprzez handel morski i transport roślin. Tym oto sposobem, w ciągu niespełna stu lat, mrówki te zasiedliły Australię, Chiny, Karaiby, Meksyk i Stany Zjednoczone.

Teraz, na tej liście, można dodać również Europę. Pierwszym miejscem, gdzie te niezdrowe dla ekosystemów inwazory zostały wykryte, jest rejon miasta Syrakuzy na Sycylii, we Włoszech. Zdaniem ekspertów, mrówki te mogą szybko zasiedlić całe Włochy oraz inne części kontynentu, mając duży wpływ na ekosystemy, rolnictwo i zdrowie ludzi.

Aby potwierdzić tożsamość zaobserwowanej na zdjęciach mrówki ognistej, naukowcy udali się na Sycylię. Tam, na obszarze 4,7 ha odkryli 88 gniazd, z których każde zamieszkiwało wiele tysięcy tych bezlitosnych robotnic.

Badacze nie są pewni, jak dokładnie mrówka ognista dostała się do Włoch. Jednak analiza DNA sugeruje, że ta konkretna populacja prawdopodobnie pochodzi ze Stanów Zjednoczonych lub Chin. Z badań wynika, że około 7 procent kontynentu europejskiego i do 50 procent europejskich miast ma warunki sprzyjające rozprzestrzenianiu się tego gatunku mrówek.

Sytuacja jest monitorowana przez lokalne władze. Eksperci zachęcają mieszkańców do zgłaszania ewentualnej obecności mrówki ognistej.